웃음가스 유럽서 심각한 위험 경고

최근 유럽에서 웃음가스로 알려진 이산화 질소가 선풍적인 인기를 끌면서 그에 따른 오남용 중독 위험성을 염려해 사용을 제한할 것을 경고했다. 유럽에서는 이 웃음가스를 처방전 없이 구매가 가능하며 저렴한 비용으로 간단한 사용이 가능하다는 점과 비교적 안전하다고 알려져 왔기 때문에 파티나 오락용품으로 유통되어 청소년기 아이들에게 대용량으로 판매가 되었다. 국내에서도 한때 해피 벌룬으로 이슈가 되었던 것도 바로 이 웃음가스. 그러나  오남용 할 시 나타나는 부작용이 심각한 수준이다. 기본적으로 환각효과를 일으키며 두통, 메스꺼움, 흉부 통증, 폐손상, 신경계 손상, 마비 증상을 일으킨다고 하며 장복 시에는 생식 문제 임신 중 기형아 문제 등 심각한 부작용을 유발하고 말초신경에 문제가 발생하여 신경계 독성으로 사지마비 증상이 나타나 척추 신경과 발기부전도 유발한다고 한다.

유럽에서 는 현재 이 가스를 일반 소비자한테 직접 판매하는 행위의 금지 여부를 검토하고 있고  우리나라의 경우 2017년부터 웃음가스를  신나, 본드, 부탄가스 등과 같은 환각물질로 규정해 흡입을 엄격히 금지하고 있고이 가스를 흡입하기 위해 소지하거나 실제 흡입한 사람은 3년 이하 징역, 또는 5000만 원 이하 벌금에 처해진다. 이는 해외에서 도 동일하게 적용되니 여행 시 위험한 호기심은 눌러두길 바란다.